Ο Παναθηναϊκός γνώριζε πως η νίκη κόντρα στην αδιάφορη Μπουντούτσνοστ έφερνε πρόκριση στα πλέι-οφ και οι «πράσινοι»επικράτησαν της ομάδας από το Μαυροβούνιο με 87-67 και καθάρισαν.
Φανταστική εμφάνιση από τον Νικ Καλάθη που σημείωσε τριπλ νταμπλ γράφοντας ιστορία (11 πόντοι, 11 ριμπάουντ και 18 ασίστ), ενώ τρομερές βοήθειες έδωσε ο Τζέιμς Γκιστ και, για ακόμα μία φορά, ο ΝτεΣόν Τόμας.
Η Μπουντούτσνοστ παρουσιάστηκε αρκετά ανταγωνιστική στο ξεκίνημα του αγώνα και έβρισκε λύσεις απέναντι στην άμυνα του Παναθηναϊκού χάρη στους Μπιτάτζε και Κλαρκ. Το αρχικό 4-7 έγινε 10-13 υπέρ των Μαυροβούνιων, οι οποίοι είχαν βάλει δύσκολα στους παίκτες του Ρικ Πιτίνο. Παρόλα αυτά ο Παναθηναϊκός είχε υπομονή στην επίθεση, γύρισε καλά τη μπάλα και με τον Καλάθη να σκοράρει και να δημιουργεί, οι «πράσινοι» πραγματοποίησαν ένα επιμέρους 10-2 και πήραν διαφορά 8 πόντων (23-15) δύο λεπτά πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου.
Όμως δεν… έμεινε για πολύ αφού η Μπουντούτσνοστ δεν άφησε ασυγχώρητο το χαλάρωμα μετά το +8 και με δικό της 6-0 μείωσε στο καλάθι (23-21) με τη λήξη του δεκαλέπτου. Ένα διάστημα όπου ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ είχε 5/12 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/6 βολές, τρία ριμπάουντ λιγότερα (7-10) και δύο ασίστ λιγότερες (5-7). Αντίστοιχα, οι Μαυροβούνιοι μέτρησαν σε αυτό το διάστημα 6/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 3/4 βολές.
Ο Γεωργιανός σέντερ συνέχισε να κάνει την ζημιά στους «πράσινους» έχοντας μέχρι το 12′ (26-26) 12 πόντους με 2/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 5/6 βολές και 5 ριμπάουντ. Σε εκείνο το σημείο ωστόσο υπέπεσε στο 3ο του φάουλ αλλά τα προβλήματα του Παναθηναϊκού από τη γραμμή των βολών (7/12 ως το 14′) έδιναν το δικαίωμα στην Μπουντούτσνοστ να μένει στο ματς και μάλιστα να προηγείται με 30-32 χάρη σε ατομικές ενέργειες του Νόρις Κόουλ. Σε εκείνο το σημείο ο Ρικ Πιτίνο χρησιμοποίησε για πρώτη φορά στο «πέντε» τον Τζέιμς Γκιστ (με την πεντάδα να συμπληρώνουν οι Καλάθης, Κιλπάτρικ, Παπαπέτρου, Τόμας) και ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε ένα επιμέρους 17-2 (!) και πήρε διαφορά 13 πόντων (47-34) λίγο πριν από το ημίχρονο (49-36).
Συνολικά στο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός είχε 13/25 δίποντα, 4/10 τρίποντα αλλά υπήρχε το ψεγάδι των βολών (11/18). Παρόλα αυτά ισορρόπησε τα ριμπάουντ (19-18) ενώ περιόρισε την Μπουντούτσνοστ (11/22δίπ., 3/11τρ., 5/6β.) σε μόλις δύο ασίστ σε ένα ολόκληρο δεκάλεπτο (15 ο Παναθηναϊκός, 9 οι Μαυροβούνιοι) ενώ υπέπεσε σε μόλις 2 λάθη. O Καλάθης είχε μοιράσει 11 ασίστ από το πρώτο μισό του ματς, ενώ ο Γκιστ ήταν… άχαστος (14π.) με 4/4 δίποντα και 1/1 τρίποντο.
Έκτοτε το momentum ήταν ξεκάθαρα υπέρ του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ. Η Μπουτνούτσνοστ έδειχνε να… παραδίδει το πνεύμα της στο παρκέ και οι «πράσινοι» το μόνο που έκαναν ήταν να διαχειριστούν την διαφορά και να ελέγξουν τον ρυθμό του αγώνα. Αρχικά ο δείκτης του σκορ έφτασε στο +17 (58-41) στο 25′ με τον Νικ Καλάθη να δίνει… ρεσιτάλ στις ασίστ κάνοντας απίστευτα πράγματα. Βέβαια ο Γκόρντιτς με δύο σερί τρίποντα και ένα καλάθι του Μπάροβιτς, η διάφορα έπεσε κάτω από τους 10 πόντους (58-49 στο 27′). Ουσιαστικά το 8-0 της Μπουντούτσνοστ έγινε μέσα σε ένα λεπτό, αφού οι «πράσινοι» έκαναν τρία διαδοχικά λάθη στην επίθεσή τους. Μάλιστα η διαφορά μειώθηκε και στους οκτώ πόντους (64-56) λίγο από τη λήξη της τρίτης περιόδου (66-56).
Το σκηνικό δεν άλλαξε δραματικά ούτε στην τελευταία περίοδο, με τον Παναθηναϊκό να ελέγχει σταθερά το ματς, γνωρίζοντας ότι θα… παίξει με τη Ρεάλ. Φυσικά τα βλέμματα ειχαν στραφεί ολοκληρωτικά στον Νικ Καλάθη, ο οποίος έκανε triple double, το πρώτο στην EuroLeague ύστερα από 12 χρόνια! Η διαφορά έφτασε και τους 20 πόντους (85-65) δύο λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 23-21, 49-36, 66-56, 87-67
