Την τελευταία της, ίσως, εμφάνιση κάνει στους Παραολυμπιακούς αγώνες του Ρίο η Παραολυμπιονίκης από το Βέλγιο, Μερίκε Βερβόορτ.
Η 37χρονη Βελγίδα πάσχει από μία ανίατη εκφυλιστική ασθένεια η οποία την καθήλωσε σε αναπηρικό καροτσάκι από την ηλικία των 20 ετών.
Η Μερίκε, ωστόσο, βρήκε την ψυχική δύναμη και στράφηκε στον αθλητισμό, όπου μετρά σημαντικές επιτυχίες. Πριν από τέσσερα χρόνια κέρδισε στο Λονδίνο το χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα σπριντ με αναπηρικό αμαξίδιο και το αργυρό μετάλλιο στα 200 μέτρα.
Ωστόσο, η καθημερινή μάχη που δίνει με την ασθένειά της, φαίνεται πως έχει καταβάλει όχι μόνο σωματικά αλλά και ψυχικά την 37χρονη, πλέον, αθλήτρια, η οποία εξέφρασε την επιθυμία να αγωνιστεί για τελευταία φορά στο Ρίο κι έπειτα να βάλει ένα τέλος στη ζωή της, αφού σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο της ευθανασίας.
«Ο αθλητισμός είναι το μόνο πράγμα που με κρατάει στη ζωή. Το Ρίο είναι η τελευταία μου επιθυμία. Εξασκούμαι σκληρά, ακόμη κι αν ταυτόχρονα, μέρα – νύχτα, καταπολεμάω την ασθένειά μου. Ελπίζω να ολοκληρώσω την καριέρα μου πάνω σε ένα βάθρο στο Ρίο», δήλωσε η Βέρβοορτ που το 2015ω πήρε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο της Ντόχα στα 100, 200 και 400 μέτρα.
Σε παλιότερή της συνέντευξη η Μερίκε είχε μιλήσει για το τι συμβαίνει πραγματικά στη ζωή της όταν σβήνουν τα φώτα των σταδίων στα οποία αγωνίζεται : «Oι άνθρωποι με βλέπουν ευτυχισμένη όταν κρατάω στα χέρια μου ένα χρυσό μετάλλιο. Όμως δεν ξέρουν τη σκοτεινή πλευρά. Υπάρχουν στιγμές που υποφέρω απίστευτα, βράδια που κοιμάμαι μόνο δέκα λεπτά αλλά παρ’ όλα αυτά κυνηγάω το χρυσό».
Η 37χρονη Παραολυμπιονίκης βλέπει το σώμα της μέρα με τη μέρα να εξασθενεί όλο και πιο πολύ με τους προπονητές της να φοβούνται ότι δεν θα αντέξει : «Ελπίζω να αντέξει μέχρι το Ρίο γιατί βλέπω ότι οι κινητικές της δυσκολίες χειροτερεύουν», δήλωσε ένας από αυτούς.
Το πόσο αποφασισμένη είναι να προχωρήσει στην ευθανασία φαίνεται από τις δηλώσεις της για το πώς θέλει την κηδεία της : «Στην κηδεία μου δεν θέλω κάποια τελετή, ούτε καφέ, ούτε κάποιο γλύκισμα. Θέλω απλά ένα ποτήρι σαμπάνιας στα χέρια όσων είναι εκεί και μία σκέψη τους για μένα».
Η ευθανασία είναι νόμιμη στο Βέλγιο από το 2002 και η Μερίκε έχει συγκεντρώσει όλα τα απαραίτητα έγγραφα που χρειάζεται και το μόνο που αποπμένει είναι η συγκατάθεση τριών ακόμη γιατρών.
Προς το παρόν είναι συγκεντρωμένη στο στόχο της, που δεν είναι άλλος από ένα τελευταίο μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες και ευχή όλων είναι να εκπληρώσει την τελευταία της επιθυμία.
metrosport.gr
